L'agroécologie

La viticulture n’échappe pas aux menaces qui pèsent sur les relations qu’entretient l’Homme avec la nature. Face à cette urgence environnementale, Cheval Blanc s’est engagé dans la voie de l’agroécologie, ce courant agronomique qui vise à stimuler la fertilité naturelle de la terre en répliquant le cycle de la nature.

Pour Cheval Blanc, l’agroécologie peut se résumer ainsi : une agriculture qui s’occupe d’écologie. Une agriculture non pas de réparation, mais de préservation. Dans le cadre de cette démarche, bâtie sur mesure par et pour notre domaine, nous souhaitons apporter des réponses concrètes aux questions environnementales qui se posent désormais à tous.

Initiée depuis plusieurs années, cette dynamique s’accélère au sein de Cheval Blanc : la polyculture et les couverts végétaux sont revenus en force au cœur de nos terres. Nos sols vivants, exempts de labour et naturellement enrichis en matières organiques, captent davantage de carbone. Plusieurs milliers d’arbres fruitiers et forestiers s’épanouissent désormais sur le domaine. Des haies et des points d’eau soutiennent la biodiversité tandis que nos potagers, nos jardins de plantes aromatiques comme nos ruches enrichissent notre patrimoine naturel… Projet après projet, les pieds ancrés dans notre terre comme dans notre époque, nous renouons avec nos racines.

Notre Manifeste

L’agriculture vit un tournant de son histoire. Le changement climatique et l’effondrement de la biodiversité constituent les manifestations les plus emblématiques de ce phénomène qui touche notre planète.

Face à cette urgence environnementale, Château Cheval Blanc a souhaité prendre la parole en publiant en 2021 un Manifeste prônant un modèle agricole plus soutenable et plus vertueux. Au travers de ce geste fort, nous voulons impulser un monde viticole meilleur, un modèle agro-écologique capable d’inspirer d’autres vignerons soucieux de préserver le précieux pacte que nous avons noué avec la terre.

‘Parce que le futur se décide et se dessine dès à présent, Cheval Blanc s’engage dans cette nouvelle étape qui s’inscrit dans nos valeurs d’excellence et notre volonté de toujours progresser.’

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Les piliers de notre agroécologie

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L’arrêt du labour

Le défi auquel nous sommes désormais confrontés est immense : réduire les émissions de CO2 concerne l’ensemble de l’humanité. Face à cet enjeu, le rôle des sols est essentiel.

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Augmenter et stocker le carbone dans les sols agricoles constitue en effet un levier majeur pour lutter contre la pollution et la hausse des températures, tout en améliorant la fertilité des terres et la production des cultures.

Nous prônons une viticulture sur un sol vivant, c’est-à-dire toujours couvert ; des plantes semées dans l’inter-rang se développent puis produisent de l’engrais vert. Cette couche de débris végétaux présente plusieurs autres avantages : ce paillage naturel forme un lit dans le rang qui retient l’eau de pluie, humidifie la terre et lutte contre la sécheresse. De plus, cette production de matière organique permet d’éviter l’érosion à laquelle un sol nu est soumis : un sol vivant est stabilisé, il ne s’érode pas.

Ainsi enrichis et fortifiés, nos sols parviennent à piéger davantage de carbone atmosphérique. Grâce à ce cercle vertueux, ce carbone est ensuite mis à la disposition de la fertilité de notre vignoble.

‘Un sol vivant est stabilisé, il ne s’érode pas. ’

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Vegetal cover flattened and rolled to form living straw between 2 rows of vines from June to September

Growth of vegetal cover of 60 cm wide between 2 rows of vines from September to May

Network of earthworm tunnels which help organic matter to bed deep into the soil

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White radish – cruciferous plants

Wild rye - grasses

Clover - carnations - legumes

White mustard – cruciferous plants

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L’agroforesterie

En intégrant l’arbre au cœur de la culture, l’agroforesterie se propose d’imiter les principes inventés par la nature et mis en œuvre depuis des millénaires dans les forêts. Appliqués par le vigneron, ces principes contribuent à améliorer le terrain et le terreau de nos vignes.

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Trois mille arbres forestiers et fruitiers ont été plantés sur l’ensemble du domaine. Leurs matières organiques (bois, feuilles, branches fragmentées) ainsi que leur système racinaire contribuent à stimuler de façon naturelle la vie du sol et sa fertilité, sans apport extérieur. En période sèche, la présence de ces arbres permet aux cultures d’interagir avec eux et de s’alimenter plus facilement en puisant dans leurs nutriments.

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La polyculture

Particulièrement problématique dans l’univers du vin, la monoculture a montré ses limites. Les labours et les désherbants ont appauvri les sols, les fertilisants et les pesticides les ont durablement fragilisés.

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Afin de stimuler le retour de la vie dans ses vignes, Cheval Blanc s’est engagé dans un vaste programme de plantation d’arbres et de haies. Leurs branches, leurs feuilles, leur tronc constituent autant de possibilités d’accueil, d’abris et de corridors pour les insectes comme pour les oiseaux. Une partie des fruits, volontairement non ramassée, constitue leur garde-manger.

L’élevage revient au cœur de notre vignoble au service de notre viticulture. D’octobre à mars, des brebis paissent désormais dans nos parcelles. Ce pastoralisme vertueux permet de stimuler les plantes qu’elles broutent et de fertiliser la terre qu’elles parcourent. D’autres animaux ont investi nos terres et partagent désormais notre vie au Château.

Les vergers, les potagers, les jardins de fleurs ou de plantes aromatiques ainsi que de nombreuses ruches contribuent également à développer la biodiversité au sein du domaine.

 

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Paroles d'experts

Découvrez nos vidéos sur l'agroécologie

Pour en savoir plus sur l’agroécologie et son application à Cheval Blanc, découvrez les témoignages de Pierre-Olivier Clouet, Nicolas Corporandy, Juliette Combe, Marc-André Sélosse, Konrad Schreiber et Alain Canet sur notre page Youtube.

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